минерал, окись магния MgO, иногда с примесью FeO, MnO и ZnO. Кристаллизуется в кубической системе, образуя кубические, октаэдрические кристаллы и неправильной формы зёрна. Спайность - совершенная по кубу. Кристаллическая структура типа каменной соли (См. Каменная соль). Цвет серовато-белый, жёлтый, тёмно-зелёный, чёрный. Твёрдость по минералогической шкале 5,5-6; плотность 3600-3900 кг/м³. Характерный минерал метаморфизованных известняков и доломитов. При выветривании переходит в брусит и гидромагнезит. Искусственный П., получаемый обычно путём обжига до спекания при 1600-1650 °С или электроплавкой природного Магнезита, играет важную роль в производстве магнезитовых огнеупоров (См. Магнезитовые огнеупоры).